Alimentación y educación, el punto de partida de la ONG Abriendo Caminos

Es un saber compartido que todos necesitamos proteínas y minerales para nuestro crecimiento y desarrollo. Pero sin embargo en la mayoría de las familias la variedad alimenticia no es algo incorporado a los hábitos, más bien todo lo contrario.

Fachada de la ONG Abriendo Caminos

La persona que, en el contexto de la crisis económica y social del 2001, creó la Organización No Gubernamental (ONG) Abriendo Caminos pidió no difundir su identidad y recordó que "acá en el barrio Savoia, hace 20 años, construí un hogarcito para que los chicos del barrio, que son una comunidad muy carenciada, tuvieran la oportunidad, a pesar de que las escuelas tienen comedor, de tener una alimentación que realmente le satisficiera sus necesidades". A partir de un cuestionamiento al estado de que, a través de las escuelas, la alimentación de los niños es muy simple, decidió crear una fundación para que los niños de familias pobres tuvieran la posibilidad no solamente de alimentarse de manera variada, sino que entiendan el por qué de esa necesidad; y que tengan también la posibilidad de aprendizaje a través del juego y la educación. 

El punto de partida de la fundación fue siempre la transformación cultural. Es decir albergar las herramientas necesarias con el objetivo de modificar una cultura, una costumbre, que viene enraizada a lo largo de muchos años y generaciones. En el hogarcito, tal como se conoce a la ONG, los chicos accedían a un desayuno con leche, mate o café; una vez a la semana recibían una donación de facturas, y la misma panadería solidaria les obsequiaba pan todos los días, con el que se hacían tostadas y las untaban con manteca, dulce, mermelada o paté. 

Más de 50 chicos (a veces tenían que rechazar porque no había lugar) concurrían a las 8 de la mañana, desayunaban, hacían tareas con maestros especializados, disfrutaban de un recreo y después almorzaban. Además tenían biblioteca y juegos. 

Biblioteca de la fundación

Es decir que el espacio no se reducía solo a darles de comer a niños de familias carenciadas, sino que apuntaba a lograr un desarrollo integral de todo aquél que necesitaba. Incluso el concepto madre del proyecto asistencial era que la alimentación ya la educación son dos cuestiones indisolubles, una no puede desarrollarse sin la otra. "Hay cosas que los chicos nunca habían probado. Estaban acostumbrados a las harinas, polenta, fideos, etc. Acá también comían eso, pero no con la misma frecuencia a la que estaban acostumbrados. Comían pollo, pescado, albóndigas con arroz. Es decir que había una diversidad de alimentos. Formaba parte de una cultura de la alimentación. Es decir que no era solamente que ellos probaran distintos alimentos, sino que se dieran cuenta que esos alimentos les daban otras posibilidades energéticas, satisfactorias".

Esta persona fundadora del espacio reconoció que su experiencia de vida le hizo despertar la necesidad de ayudar al otro, al que no puede cubrir todas sus necesidades. Y de esta manera ejemplificó la relación recíproca entre alimentación y educación: "un chico que tiene hambre no puede aprender. Uno que tiene frío no puede aprender. Y para una buena alimentación también es necesario saber, estar educado. Por ejemplo no es buena llenarse siempre de harinas porque eso no alimenta y llena la panza. O sea que no sea siempre lo mismo". 

Comedor principal de la fundación

La ONG se encuentra, aunque ya sin funcionamiento, en el Savoia, uno de los barrios populares más empobrecidos de la localidad de City Bell, al norte del casco urbano de La Plata. Sin duda es en los sectores populares donde con más crudeza sienten la falta de empleo y, como consecuencias directas, los padecimientos del frío, hambre y falta de educación. En un contexto donde el índice de pobreza (Clik aquí para ver informe actual de pobreza) del país crece con fuerza, es bienvenida la puesta en marcha de estas ONG's; aunque implicaría una mejor contención que sea una política de estado y no tanto iniciativas personales.



Aquí un breve fragmento de presentación de la ONG "La casa del niño encuentro", que funciona actualmente en la localidad de City Bell. Esta fundación realiza las mismas actividades que llevaba a cabo la ONG "Abriendo caminos".